Autoritratti di città tra otto e novecento – Grandi decorazioni, collezioni e musei

Community identity between museum, great decoration in public buildings and the city: sources, projects, collections, iconographic themes and strategies for self-rappresentation in the nineteenth and twentieth centuries è il titolo del progetto di ricerca PRIN 2017 che ha coinvolto le Università di Milano/Cattolica del Sacro Cuore, Campania/Luigi Vanvitelli, Padova e Verona. In questo volume abbiamo raccolto parte degli studi effettuati in questi anni, illustrati e discussi in occasione del convegno conclusivo tenutosi a Napoli nel gennaio 2024. Obiettivo del nostro progetto era quello di esplorare l’identità comunitaria tra museo, decorazione pubblica e città nel XIX e XX secolo, analizzando fonti, progetti e strategie di auto-rappresentazione in cinque città italiane: Milano, Napoli, Padova, Verona e Brescia. Volevamo, innanzitutto, comprendere come le comunità avessero rappresentato la propria immagine culturale, sociale e politica attraverso il paesaggio urbano, considerandone sia il patrimonio materiale che immateriale. L’approccio ha incluso l’analisi di musei civici, decorazioni pubbliche, monumenti e luoghi urbani con valore identitario, attraverso metodi di ricerca che spaziano dalla storia dell’arte alla geografia urbana. Speriamo di aver lavorato in maniera soddisfacente in questa direzione e di aver anche creato un prodotto in grado di contribuire alla creazione di un nuovo strumento di orientamento per le città che, comprensibilmente, non riguarda la capacità di muoversi nelle strade quanto la capacità offerta a chi la vive di decodificare l’insieme di simboli, materiali e immateriali, sedimentati dal passato, modificati e trasformati da esigenze connesse alla vita della comunità. Il nuovo strumento è un repository informatico chiamato “Museum” e realizzato da Comwork (Milano). Il contenuto del presente volume nasce dai dati in esso inseriti e dagli intrecci che le sue diverse sezioni consentono di cogliere e approfondire. I materiali raccolti nella piattaforma digitale sono stati trasferiti e rielaborati nel sito web “City Identity Heritage” (CIH), che permette di esplorare le informazioni attraverso mappe interattive delle singole città, percorsi tematici e un archivio digitale articolato in nove sezioni. Le sfide principali hanno riguardato la digitalizzazione dei materiali, l’integrazione tra ricerca accademica e divulgazione pubblica, nonché l’armonizzazione tra le diverse prospettive di studio. Il progetto ha messo in evidenza la necessità di una rilettura critica della memoria collettiva e dell’identità civica, sottolineando il ruolo della città come palcoscenico di rappresentazione storica e sociale. Ci auguriamo di poterlo continuare, allargandolo a nuove immagini, nuovi paesaggi e nuove cronologie.